Az elemek, akkumulátorok a mindennapjaink részét képezik

Az elemek két nagy csoportját különböztetjük meg: nem tölthető elemeket (pl. alkáli, széncink, stb.), illetve az újratölthető elemeket (pl. NiMH tölthető elemeket). A tölthető elemnek vagy akkumulátornak nevezzük azokat az elemeket, amelyekben visszafordítható kémiai reakció játszódik le. A hagyományos méretű elemek  AA, AAA, C, D, 9V – méretekben találhatóak meg, Ugyan így elérhetőek ezeke a méretek újratölthető változatban is.

Bár a tölthető elemek kaphatóak a hagyományos méretekben ezek használata nem javasolt minden készülékbe. Leginkább a gyakran használt közepes és nagy fogyasztású készülékek üzemeltethetőek gazdaságosan tölthető elemekkel, ezek több százszor is újratölthetők.